Fuziunea Disney Plus-Hulu este mult mai mult decât un pachet de streaming

Începând de astăzi, Hulu face parte din Disney Plus. Hulu încă există – are încă propria sa aplicație – dar este, de asemenea, inclus în serviciul de streaming principal al Disney, alături de restul conținutului companiei. Chiar și logo-ul Disney Plus s-a schimbat pentru a integra acea nuanță verde emblematică Hulu.

Din perspectiva produsului, integrarea Hulu este aproximativ ceea ce v-ați imagina. Hulu este acum o piesă în interiorul aplicației, alături de Marvel și Pixar și National Geographic și restul. Prețul nu s-a schimbat; este încă doar în SUA și aplicația nu dispare. Emisiunile și filmele Hulu vor apărea și în rezultatele căutării și recomandări; dacă sunteți abonat la Hulu, veți obține totul fără probleme, iar dacă nu sunteți, aplicația va încerca să vă convingă să vă înscrieți. Disney a testat acest lucru de luni de zile și funcționează bine - poate fi oarecum confuz să-ți dai seama ce este „o chestie Hulu”, în timp ce „o chestie Pixar” este mult mai ușor de definit, dar nu este nimic șocant de nou sau de confuz aici. . Este doar Hulu în interiorul Disney Plus.

Dar „este doar Hulu în interiorul Disney Plus” se dovedește a fi o afacere mai mare – și o întreprindere mai mare – decât pare. Pe măsură ce s-a pregătit să integreze Hulu, Disney a schimbat și modul în care întreaga companie se gândește la streaming. A funcționat pentru a integra mai bine totul, de la instrumente de conectare la platforme de publicitate la metadate și sisteme de personalizare, astfel încât Disney să poată trece de la deținerea unei colecții de servicii și platforme de streaming la a avea ceva mai mult ca un singur produs în întreaga companie.

Deci, da, Hulu este doar o țiglă. Dar acea țiglă pare să reprezinte și ceva mai mare în interiorul Disney: completarea Disney Plus a tuturor, deoarece tehnologia și strategia pe care le-a construit în ultimii ani se infiltrează în tot ceea ce face Disney. „Ne-am micșorat și am adoptat o abordare pe termen foarte lung”, spune Aaron LaBerge, președintele și CTO al Disney Entertainment și ESPN. „Vom rula un serviciu de streaming pentru totdeauna.”

Iată doar un exemplu de cum arată: Chris Lawson, vicepreședintele executiv al operațiunilor de conținut al companiei, estimează că Disney a trebuit să mute peste 100.000 de active individuale de la Hulu la Disney Plus pentru a face acest lucru să funcționeze. „Este un amestec de conținut pe care îl deținem și conținut de la partenerii noștri”, spune el. Fiecare partener partajează acel conținut în moduri diferite, în formate diferite, cu metadate diferite atașate.

Hulu, o aplicație veche de 16 ani, rulează pe o platformă tehnologică foarte diferită de cea a Disney Plus, în vârstă de patru ani. Așa că Disney a trebuit să re-codifice toate fișierele video Hulu pentru a funcționa pe Disney Plus, ceea ce ar fi putut face într-un mod relativ simplu, dar, în schimb, compania a decis să folosească această oportunitate pentru a lansa un singur sistem de bibliotecă de conținut pentru orice, pretutindeni. Acest lucru este încă în desfășurare, spune LaBerge: „aceasta în sine a fost un pic de ridicare masivă. Dar când totul va fi spus și gata, vom avea o bibliotecă media principală pentru întreaga companie, care are aceleași formate de metadate consistente, descriere a conținutului și codare de redare, aceasta este cea mai înaltă calitate pe care o poate avea întreaga companie Walt Disney. ”

Multe dintre aceste 100.000 de active, apropo, nu sunt fișiere video. Sunt opere de artă concepute pentru a fi utilizate în diferite locuri din aplicație, în explozii de marketing prin e-mail, pe panouri publicitare de la Hollywood și în alte locuri. Disney Plus, un serviciu global uriaș, solicită furnizorilor de conținut să includă o mulțime de aceste lucruri alături de fiecare titlu, de până la de două ori mai mult decât necesită Hulu. Deci, o parte a procesului pentru Disney a fost să adapteze toată această artă Hulu și să-i aducă pe toți ceilalți la standardele Disney Plus de acum înainte. „Când apare următorul film Marvel, există o specificație pentru modul în care trebuie să fie livrat conținutul și ce opera de artă este asociată cu acesta”, spune LaBerge.

Același lucru este valabil și pentru metadate, informații despre fiecare titlu. Transmiterea în flux a metadatelor este o mizerie; fiecare studio, producător și platformă pare să aibă un limbaj diferit cu care să vorbească despre conținut. Disney a construit ceva asemănător unui traducător de metadate universal, spune Jay Donnell, SVP al companiei pentru inginerie de produs. „Nu presupunem o singură sursă de adevăr”, spune el. „Putem asimila conținut din toate aceste cataloage diferite și îl putem reprezenta într-un mod unitar.”

Aceste metadate îmbunătățite îmbunătățesc lucruri precum căutarea și, de asemenea, îmbunătățesc personalizarea. Unificând totul în fundal, Disney intenționează acum să folosească toate datele companiei despre tine pentru a recomanda lucruri care ți-ar putea plăcea. Ceea ce vizionați pe Hulu vă va afecta recomandările Disney Plus și invers; în cele din urmă, la fel ar putea fi plimbările pe care le faci la Disney World sau echipele la care îți pasă pe ESPN. Disney a lucrat pentru a unifica identitățile, astfel încât cine sunteți în aplicația Hulu să fie conectat la cine sunteți pe Disney Plus și ESPN și cu cablul dvs. (Acest lucru ajută, de asemenea, la reducerea partajării parolelor.) O mare parte din acest lucru abia acum începe să se implementeze, dar LaBerge spune că se va îmbunătăți rapid pe măsură ce trece prin sistemele de învățare automată de la Disney. Chiar și căutarea poate fi personalizată în timp real, spune Lawson, în funcție de ceea ce vizionați și, prin urmare, probabil că veți căuta.

De-a lungul timpului, obiectivul este ca toate serviciile de streaming ale Disney, și poate chiar tot Disney, să funcționeze din acest sistem unic. Aceasta înseamnă ca instrumentele să funcționeze în mai multe limbi, în multe regiuni și cu mulți parteneri. Va dura ceva timp și, în cele din urmă, va afecta mult mai mult decât doar Disney Plus. Va schimba modul în care întreaga companie gândește, creează și distribuie conținut. LaBerge spune de câteva ori că lansarea integrării Hulu este doar prima instanțiere a multor sisteme și produse noi care vor apărea în cele din urmă peste tot în altă parte - inclusiv în locuri precum aplicația Hulu, unde utilizatorii ar putea începe să observe recomandări și o calitate mai bună în flux. .

Când îl întreb pe LaBerge dacă se simte ca un punct de inflexiune, în momentul în care Disney Plus a preluat cu adevărat Disney, el îmi spune că da. Dar nu în modul în care gândesc eu. Viitorul nu este neapărat o aplicație uriașă pentru toate, spune el. „Totul ar putea fi o singură aplicație și ar putea exista și în afara unei singure aplicații – nu va conta în felul în care o proiectăm.” Tu și cu mine, telespectatorii, s-ar putea să nu observam niciodată schimbările pe care le face Disney, cu excepția faptului că, sperăm, totul devine puțin mai bine. Dar în jurul Disney, tehnologia pe care compania a construit-o pentru a-și lansa serviciul de streaming emblematic începe să remodeleze modul în care funcționează totul sub suprafață. În acest sens, preluarea Disney Plus este chiar mai mare decât pare.