NASA alege trei companii pentru a dezvolta o mașină Moon pentru astronauții Artemis

NASA a selectat Intuitive Machines, Lunar Outpost și Venturi Astrolab pentru a dezvolta roverul de teren lunar pentru explorările sale lunare Artemis. Toate cele trei companii sunt în cursă pentru comenzi de sarcini cu o valoare potențială de 4,6 miliarde de dolari în următorii 13 ani.

Trio-ul va dezvolta ideile echipei lor pentru un vehicul lunar de teren (LTV) pentru a ajuta astronauții să exploreze regiunea polară de sud a Lunii. Se crede că zona conține apă înghețată, așa că are sens ca NASA să înființeze tabăra de bază acolo.

Toate trei trebuie să proiecteze vehicule care să poată găzdui doi astronauți potriviți și să facă față condițiilor extreme ale zonei. De asemenea, trebuie să aibă capabilități robotice de operare la distanță, astfel încât NASA să poată continua să efectueze teste și să exploreze chiar și atunci când astronauții nu sunt pe Lună.

Următorul pas pentru ei este să întreprindă „un ordin de sarcină de fezabilitate, care va fi un studiu special de un an pentru a dezvolta un sistem care să îndeplinească cerințele NASA prin faza preliminară a proiectului de maturitate a proiectării” stiri it. Apoi, NASA va solicita o propunere pentru o misiune demonstrativă pentru a continua dezvoltarea, a-și livra LTV-ul pe suprafața Lunii, apoi va valida performanța și siguranța înainte de misiunea Artemis V.

„Vom folosi LTV pentru a călători în locații pe care altfel nu le-ar putea ajunge pe jos, crescând capacitatea noastră de a explora și de a face noi descoperiri științifice”, a declarat Jacob Bleacher, om de știință în explorări în cadrul Direcției Misiunii de Dezvoltare a Sistemelor de Explorare de la sediul NASA. la Washington. „Cu misiunile cu echipaj Artemis și în timpul operațiunilor de la distanță când nu există un echipaj la suprafață, permitem știința și descoperirea pe Lună pe tot parcursul anului.”

Intuitive Machines a făcut recent titluri de afiș după ce a devenit prima companie aerospațială privată care a aterizat o navă spațială pe Lună. A fost, de asemenea, primul aterizare lunar din SUA care a ajuns la suprafața Lunii în peste 50 de ani, deși pe partea ei.

Programul Artemis al NASA își propune să creeze o prezență durabilă în apropierea Lunii înaintea obiectivului său mai mare de a se pregăti într-o zi pentru misiunile umane pe Marte. Inițiativa a fost lansată după ce fostul vicepreședinte Mike Pence a provocat NASA să pună oameni pe Lună până în 2024. De atunci, misiunea Artemis II a fost împinsă până în septembrie 2025, misiunea de aterizare, Artemis III, acum planificată pentru septembrie 2026.